Occuper son chien à la maison : mastication, flair et jeux d’occupation

Occuper son chien ne signifie pas forcément devoir lui proposer une activité physique en permanence. À la maison aussi, il existe différentes façons de lui offrir des occupations : chercher avec son flair, lécher, mâcher ou encore réfléchir pour accéder à une friandise.

Ces activités peuvent être intéressantes pour varier son quotidien, pendant une journée plus calme, lorsqu’il pleut ou tout simplement entre deux sorties.

Au fil du temps, j’ai moi-même testé plusieurs types d’occupations avec ma chienne (Labrador) : différents tapis de fouille, des jeux d’intelligence, des tapis de léchage ou encore de la mastication naturelle. Certaines sont très simples à mettre en place et permettent de varier facilement ce qu’on lui propose.

Pourquoi chercher à occuper son chien à la maison ?

La promenade et les sorties restent importantes et les occupations à la maison ne sont évidemment pas destinées à les remplacer.

Elles permettent plutôt de proposer au chien d’autres manières de s’occuper.

Tous les chiens n’apprécient d’ailleurs pas forcément les mêmes choses. Certains peuvent passer beaucoup de temps à chercher quelques croquettes dans un tapis de fouille, tandis que d’autres préféreront mâcher tranquillement ou essayer de comprendre comment fonctionne un jeu d’intelligence.

Tester différentes activités permet progressivement de découvrir ce qui intéresse vraiment son chien.

Si vous préparez l’arrivée d’un chien à la maison, mieux vaut également prévoir quelques occupations adaptées sans chercher à tout acheter dès le départ. J’aborde justement les équipements et les premières habitudes à mettre en place dans mon article sur la préparation de l’arrivée d’un chien.

Le tapis de fouille pour utiliser son flair

Le tapis de fouille est probablement l’une des occupations les plus simples à mettre en place.

Le principe consiste à cacher des croquettes ou de petites friandises entre différentes bandes ou parties du tapis. Le chien doit ensuite utiliser principalement son nez pour les retrouver.

Une partie de sa ration quotidienne peut également être utilisée afin d’éviter d’ajouter systématiquement des friandises.

Mon expérience

J’ai utilisé plusieurs tapis de fouille différents avec ma chienne (Labrador) et c’est une occupation que j’apprécie particulièrement. J’y place généralement des croquettes ou quelques petites friandises avant de le laisser les rechercher avec son flair.

Ils ne sont pas tous conçus exactement de la même manière : certains sont très simples tandis que d’autres proposent davantage de cachettes et de zones différentes à explorer.

Une fois l’activité terminée, je préfère retirer le tapis plutôt que de le laisser constamment à disposition, notamment pour éviter qu’il ne devienne simplement un objet à mâchouiller.

La mastication naturelle

La mastication est une autre façon d’occuper un chien à la maison.

Il existe énormément de produits de mastication naturelle : différentes parties animales séchées, bois, cornes et bien d’autres possibilités.

La durée de mastication varie beaucoup selon le produit, mais également selon le chien. Un produit qui occupe longtemps un chien peut être terminé beaucoup plus rapidement par un autre.

Il est donc important de choisir la mastication en fonction de la taille du chien, de son âge et surtout de sa manière de mâcher.

La surveillance reste également importante. Une mastication devenue trop petite, très abîmée ou susceptible d’être avalée doit être retirée.

Mon expérience

Avec ma chienne, j’ai testé différents produits de mastication naturelle, notamment la corne de mouton. J’aime pouvoir varier les types de mastication que je lui propose plutôt que de toujours lui donner la même chose. Je choisis également des formats adaptés à son gabarit et à sa façon de mâcher.

Comme pour toutes les mastications, je préfère rester attentive à son utilisation et vérifier régulièrement l’état du produit.

Les jeux d’intelligence pour varier les occupations

Les jeux d’intelligence proposent encore une autre forme d’activité.

Le chien doit généralement déplacer, pousser, soulever ou faire coulisser différents éléments afin de récupérer les croquettes ou les friandises cachées à l’intérieur.

Il existe plusieurs niveaux de difficulté. Pour commencer, mieux vaut proposer quelque chose d’assez accessible afin que le chien puisse comprendre progressivement le fonctionnement du jeu.

La difficulté pourra ensuite évoluer en fonction de sa facilité à résoudre les différents mécanismes.

Mon expérience

J’ai utilisé des jeux d’intelligence Trixie. J’aime bien ce type d’occupation parce qu’il change complètement du tapis de fouille ou de la mastication. Le chien doit comprendre comment accéder à ce qui est caché plutôt que simplement chercher avec son nez ou mâcher.

Lors des premières utilisations, je trouve intéressant de rester à proximité et de le laisser découvrir progressivement le fonctionnement du jeu plutôt que de chercher à l’aider immédiatement.

Le tapis de léchage

Le tapis de léchage fonctionne encore différemment.

Sa surface possède généralement plusieurs reliefs sur lesquels il est possible d’étaler une petite quantité de nourriture adaptée au chien.

Il doit ensuite lécher progressivement la surface pour récupérer ce qui s’y trouve.

Selon le modèle et les aliments utilisés, certains tapis peuvent également être placés au frais ou au congélateur afin de faire durer l’occupation un peu plus longtemps.

Il faut simplement penser à tenir compte de ce que l’on ajoute sur le tapis dans l’alimentation quotidienne du chien.

Mon expérience

Le tapis de léchage fait partie des occupations que j’ai utilisées. Ce que j’apprécie surtout, c’est qu’il permet de proposer une activité complètement différente de la mastication ou de la recherche dans un tapis de fouille.

Comme pour les autres accessoires, je préfère le proposer comme une véritable activité puis le ranger lorsqu’il n’est plus utilisé.

Et les jouets à garnir ?

Les jouets creux à garnir constituent également une possibilité pour varier les occupations.

On peut y placer une nourriture adaptée ou une partie de la ration du chien afin qu’il doive progressivement la récupérer.

La difficulté peut être adaptée selon l’habitude du chien. Pour une première utilisation, mieux vaut rendre l’accès à la nourriture relativement simple.

Le but n’est pas de rendre l’activité tellement compliquée que le chien abandonne, mais de lui proposer quelque chose qu’il prend plaisir à faire.

Faire tourner les occupations

Il n’est pas forcément nécessaire de laisser tous les accessoires accessibles en permanence.

Personnellement, je préfère faire tourner les différentes occupations.

Un tapis de fouille peut être proposé à un moment, une mastication à un autre, puis un jeu d’intelligence ou un tapis de léchage un autre jour.

Cela permet de varier les activités sans avoir besoin d’acheter constamment de nouveaux accessoires.

C’est également une bonne manière d’observer les préférences de son chien. Avec le temps, on remarque assez rapidement les occupations qui fonctionnent vraiment avec lui… et celles qui l’intéressent beaucoup moins.

Toujours adapter l’occupation à son chien

Quel que soit l’accessoire choisi, il doit être adapté au chien.

Sa taille, sa résistance et la manière dont le chien l’utilise sont importantes. Un accessoire adapté à un petit chien qui manipule tranquillement ses jouets ne conviendra pas forcément à un chien de grand gabarit ou qui cherche immédiatement à les détruire.

Les premières utilisations doivent donc être surveillées et les accessoires régulièrement vérifiés.

Un jouet détérioré ou une mastication devenue trop petite doivent notamment être retirés.

Les occupations que j’aime proposer à mon chien

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Une corne de mouton pour la mastication

Quand ma chienne était petite, je lui ai notamment proposé une corne de mouton parmi ses occupations de mastication. Elle avait vraiment adoré la mâcher et pouvait passer un bon moment dessus.

C’est aussi ce que j’apprécie avec la mastication naturelle : il existe différents produits et formats qui permettent de varier les occupations selon le chien. La taille doit bien sûr être choisie en fonction de son gabarit et la mastication doit rester sous surveillance.

Cernunos propose justement des cornes de mouton en plusieurs tailles.

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Un tapis de fouille avec plusieurs zones de recherche

J’ai utilisé plusieurs tapis de fouille au fil du temps, et j’aime bien ce type d’occupation pour lui faire rechercher des croquettes ou quelques friandises avec son flair.

Ce modèle Huppy propose plusieurs zones et types de cachettes, ce qui permet de varier la recherche au sein d’un même tapis. Il peut être intéressant pour changer des tapis de fouille plus simples.

Un jeu d’intelligence pour varier les occupations

J’aime bien utiliser les jeux d’intelligence Trixie, car ils lui demandent de chercher comment accéder aux friandises plutôt que de simplement les rechercher avec son flair. C’est aussi l’occasion de partager un moment de complicité avec son chien en lui montrant comment fonctionne le jeu

Le Trixie Dog Activity Flip & Fun est un jeu de niveau 2. Le chien doit manipuler différents éléments pour accéder aux récompenses cachées, ce qui permet de varier les mécanismes et la difficulté proposés.

Un tapis de léchage avec différentes textures

J’ai également utilisé un tapis de léchage. J’aime bien l’alterner avec le tapis de fouille ou la mastication pour lui proposer une activité différente.

Ce modèle possède plusieurs zones avec des reliefs et des formes différentes sur lesquelles on peut répartir une nourriture adaptée à son chien. Son format permet ainsi de varier les zones de léchage sur un même tapis.

Varier plutôt que multiplier les accessoires

Il n’est pas nécessaire d’avoir des dizaines de jouets pour proposer des occupations différentes à son chien.

Un tapis de fouille, un jeu d’intelligence, un tapis de léchage et quelques possibilités de mastication permettent déjà de varier énormément.

Après en avoir essayé plusieurs avec mon Labrador, je trouve surtout intéressant d’observer ses préférences.

Certains accessoires peuvent sembler très intéressants sur le papier et finalement très peu attirer son chien, tandis qu’une occupation toute simple peut devenir l’une de ses préférées.

C’est aussi en testant progressivement différentes possibilités que l’on découvre ce qui lui correspond vraiment.